Около 38,5 млн. человек. Поляки составляют около 98% населения. Проживают также украинцы, белорусы, литовцы, татары, армяне, евреи.

Польша - прибалтийское европейское государство. На севере омывается водами Балтийского моря, на северо-востоке граничит с Россией (Калининградской областью) и Литвой, на востоке – с Белоруссией и Украиной, на юге – с Чехией и Словакией, на западе – с Германией.

На севере и западе Польши располагаются низменности, занимающие свыше 3/4 площади страны. На юге и юго-востоке они сменяются Силезско-Малопольской возвышенностью с невысокими (до 600 м) Свентокшискими горами и в основном плоской Люблинской возвышенностью. Еще южнее находятся хребты Судет и Карпат, по которым проходит южная граница Польши.

Территорию Польши в меридиональном направлении пересекают крупнейшие реки страны – Висла с притоками Сан, Вепш и Буг (Западный Буг), а также Одра (Одер) с притоками Варта, Ныса-Лужицка и Бубр. Очень небольшая территория в южной Польше имеет сток в Дунай и Днестр, а на северо-востоке – в Неман.

Балтийское море образует у побережья Польши Щецинский, Гданьский и Вислинский заливы; там расположены главные порты страны – Гданьск, Гдыня и Щецин.

Для Польши характерны западно-восточный перенос воздушных масс и неустойчивая погода. Влажные и облачные периоды часто сменяются сухими и ясными. Средние температуры июля колеблются от 16° C на севере Польши до 21° C на юго-востоке. Зимы неустойчивые, но относительно холодные, со средними температурами января от –7° C на юго-востоке до –1° C на северо-западе. Снег лежит до трех месяцев в году. Реки в холодные зимы замерзают на 2–4 мес.

Национальная валюта - злотый. Разменная монета - грош. В обращении монеты достоинством в 1, 2, 5, 10, 50 грошей, 1, 2 и 5 злотых, банкноты достоинством в 10, 20, 50, 100 и 200 злотых.

К Римско-католическая церкви принадлежит по разным данным, от 70 до 95% населения.

С 1989 глава государства - президент. Высший законодательный орган - двухпалатное Национальное собрание (сейм и сенат).

В 1997 ВВП Польши составил 135,8 млрд. долл., или 6406 долл. на душу населения. В 1998 национальный доход вырос на 6,3%, объем инвестиций на цели развития – на 22,8%, суммарные вложения иностранных капиталов – на 25 млрд. долл. Промышленность давала 40% ВВП; сфера услуг – 54%, сельское хозяйство – 6%. Если в 1989 на частный сектор приходилось 18% ВВП, то в 1996 – 65%, в том числе 52% стоимости всей промышленной продукции, более 90% продукции розничной торговли, сельского хозяйства, автотранспорта и строительства. Число частных предприятий в Польше увеличилось с 0,5 млн. в 1988 до 1,8 млн. в 1995, а предприятий с участием иностранного капитала – с 1,6 тыс. в 1988 до 25 тыс. в 1996.

Польша - "Страна Костёлов", привлекательный край для туристов. Она отличается богатой природой, ценными архитектурными и историческими памятниками. Многие уголки страны сохранили свою первозданную красоту. Это прежде всего Татры на юге страны - самые высокие горы в цепи Карпат, Бещады(Бескиды) на юго-востоке - дикие горы с редкими видами флоры, Судеты (юго-запад) - любимое, наряду с Татрами и Балтийским побережьем, место отдыха жителей Польши. На востоке страны сохранились единственные в Европе крупные девственные леса - Беловежская пуша, Пенинский парк, Отцовский национальный парк, в котором вызывают восхищение расположенные на известняковых горах средневековые замки, и др. На севере тянется цепь многочисленных озер, расположенных среди живописных холмов и лесов, - Мазуры. Варшава - национальный, технический, государственный археологический музеи, музей естественной истории, музей Войска Польского и еще около 30 музеев. Из архитектурных памятников можно выделить Королевский замок, Старый город, Барбикан (средневековые стены и башни), Дворцово-парковый ансамбль Лазенки - летний дворец короля Станислава II(ХVII-ХVIII вв.) с памятником Ф. Шопену и розарием, готический собор Св. Яна (XIV в.) и костел Святого Креста (XVI в.). В Кракове основными достопримечательностями являются Вавельский замок (XIII в.) с государственной коллекцией предметов искусства, собор Св. Станислава (1359 г.), костел Св. Марии (1223 г.) со знаменитым алтарем Вита Ствоша, и "Пещера дракона", Музей соляных копей (ХIII в.) в Величке, в подземных залах которого находятся скульптуры, высеченные из соли. В Гданьске - Польский морской музей, костел Св. Марии (1343 - 1505 гг.), ратуша в готическом стиле, здание биржи (1379 г.) и Старый город. В Белостоке - современные Белый костел и православный собор. Познань - готический собор, ратуша XVI в. и Старый город. Уязда - развалины огромного замка Кжиштопор, построенного по аналогии с календарем - 365 окон и 52 зала. Торунь знаменит остатками замка тевтонских рыцарей (1231 г.), особняками готического стиля и барокко, ратушей (XIII - XIV вв.) и своим Старым городом. Вроцлав - костел Св. Иоанна Крестителя (1158 г.), костел Св. Елизаветы (XIII в.), костел Святого Креста (XIII - XIV вв.), костел Богородицы (XIV в.), готическая ратуша (XIII в.), бывший королевский дворец. Важнейшую католическую святыню - Чудотворную икону Богоматери Ченстоховской - можно увидеть в монастыре Ясна Гура. Множество интересных памятников архитектуры находится в городах, которые в XIII-XIV вв. принадлежали Тевтонскому ордену: великолепный замок в Мальборке, укрепленный кафедральный комплекс в Фромборке, замок в Голубь-Добжине, где и сейчас проходят рыцарские турниры, городские укрепления в Пачкове, дворцово-парковые комплексы Курпик под Познанью, Вилянув под Варшавой, Ланцут на юго-востоке. Привлекают своим колоритом множество небольших городов: Казимеж Дольный на реке Висла, Кшенж и Лагов в Нижней Силезии, Шидлов и Опатов в Келецком воеводстве. Для желающих организуется платная рыбалка и охота в обширных и хорошо охраняемых лесах и заказниках.

Для граждан РФ виза не нужна. На границе требуется предъявить туристический ваучер или заверенное приглашение, а также свидетельство о полном финансовом обеспечении поездки (на каждый день пребывания необходимо иметь 40 USD), подтверждение брони в гостинице. Ограничений на передвижение для россиян нет.

Иностранная валюта в сумме, превосходящей 2500 долларов США, может быть ввезена, но должна быть задекларирована, как и сумма свыше 10 тыс. долларов при ввозе. Также необходимо декларировать старинные украшения и книги, изданные до 1945 года. Ограничен ввоз ряда медикаментов(инсулин) и бензина.

Полиция - 997 Пожарная команда - 998 Скорая помощь - 999 Телефон таможенного информационного центра в Варшаве - 650-2873.